Vida escandalosa de Mesalina en la Antigua Roma

31 cosas escandalosas de Mesalina, la Emperatriz más promiscua de la antigua Roma

Introducción:

Normalmente, las segundas y terceras esposas de los Monarcas no marcan necesariamente la historia, pero Mesalina es la excepción. La tercera esposa del Emperador Romano Claudio ha sido recordada a lo largo de la historia por sus cuestionados y bastante poco tradicionales comportamientos en la Roma antigua. Influente, poderosa y promiscua son los tres adjetivos más usados para describirla, uno más podría servir: conspiradora. Y es que su matrimonio no llegó a una década, pues fue ejecutada tras ser descubierto su plan para asesinar a su esposo. Pero como ocurre con todo gran personaje histórico femenino, siempre surge la pregunta: ¿fue realmente Mesalina una traidora o más bien una víctima de la visión masculina de la historia? ¿Fue poderosa y por eso perseguida? En este artículo te contaremos su vida, los detalles más escandalosos de su existencia y la reciente revisión de su verdadera reputación.

1. Nació en una familia de importancia:

Mesalina nació en el 25 de enero del año 17 o del año 20 antes de Cristo, aún hay debate sobre su verdadero año de nacimiento. Creció en una familia acomodada del Imperio Romano, era hija de Marco Valerio Mesala y Domithia Lepida, una aristócrata romana integrante de la familia Imperial. Sus padres eran primos.

2. Era descendiente de importantes personajes romanos:

Mesalina era primera hermana del emperador Nerón, prima segunda del emperador Calígula y tataranieta del emperador Augusto. Además, era descendiente del General Romano Marco Antonio.

3. Se casó adolescente:

Mesalina se casó en el año 38 antes de Cristo, cuando todavía era adolescente. Su marido Claudio tenía entonces 47 años, casi 20 más que la joven, y ya había tenido dos matrimonios previos. Era considerado el más inferior de su familia y, aunque era parte de la línea de sucesión imperial, pocos creían que llegaría a ocupar el trono romano.

4. Fue un matrimonio incestuoso:

Claudio no solo era mayor que Mesalina, era también su primo. Cuando se conocieron, Claudio estaba casado todavía con otra mujer, pero debió quedar cautivado por la joven Mesalina, pues inmediatamente se divorció de su esposa sin razón aparente.

5. Tuvieron dos hijos:

La unión entre Claudio y Mesalina tuvo dos hijos: Claudia Octavia, futura Emperatriz romana, y Británico. Claudio ascendió al Trono Imperial de forma intempestiva, fue el sucesor de Calígula, que fue asesinado en el año 41 antes de Cristo. La guardia pretoriana proclamó al nuevo emperador.

6. Se dice que hizo un espectáculo nudista en pleno Foro Romano:

El Foro Romano era el centro de la vida social en el Imperio y seguramente fue escenario de muchos y diversos espectáculos, pero probablemente pocos como el de la joven Mesalina. De acuerdo con algunos registros históricos, una vez Mesalina se presentó ante la multitud, se quitó toda la ropa y comenzó a bailar desnuda por todo el foro.

7. La mala reputación inició con su matrimonio:

Casi desde el inicio de su matrimonio con Claudio comenzaron a circular los rumores contra Mesalina. De acuerdo con las malas lenguas imperiales, la joven tenía una vida sexual muy activa, dormía con muchos hombres, básicamente con cualquier hombre, excepto con su esposo. Se dice que Mesalina se escapaba de las habitaciones imperiales, dejando a Claudio dormido, y caminaba por las calles vacías de la ciudad en la madrugada, con un destino bastante sorprendente.

8. Frecuentaba un burdel:

De acuerdo con estas versiones, Mesalina usaba una peluca rubia para entrar a un burdel por las noches. Y no solo su melena era dorada, si bien andaba desnuda, tapaba sus pezones con oro. Su visita al burdel se debía a la más simple de las razones: trabajaba en el lugar.

9. La llamaban "La loba":

Sin absurdo, Mesalina tenía un sobrenombre bastante elocuente para sus actividades nocturnas: "loba". Y este apodo no se debía únicamente a su comportamiento e implicaciones sexuales, más bien tenía una excelente historia de fondo. Y es que el mito de fundación de Roma proviene justamente de una loba, quien habría amamantado y protegido a los gemelos Rómulo y Remo, uno de ellos sería el primer rey de Roma.

10. Sus aventuras nocturnas fueron solo el primero de sus escándalos:

Las escapadas nocturnas de Mesalina no tardaron en conocerse, al menos según los rumores de la época. Sin embargo, no fue lo peor que se supo sobre sus actividades. Ya era inapropiado su comportamiento como trabajadora sexual, los rumores se hicieron peores. Se dice que una vez hizo una competencia con otra trabajadora del local, quién de las dos podría estar con más hombres en un solo día. De acuerdo con el historiador Plinio, Mesalina ganó con ventaja, tuvo 25 encuentros.

11. Atacó a otros miembros de su familia:

Además de sus actividades sexuales fuera del matrimonio, los historiadores también cuentan que Mesalina era una mujer cruel, vengativa y dominante, incluso contra miembros de su propia familia. Por ejemplo, durante el primer año de Claudio como emperador, Mesalina lo convenció de desterrar a su propia sobrina, Julia Livilla, hermana del exemperador asesinado Calígula. Livilla fue acusada de tener un amorío con Séneca el Joven.

12. Fue más lejos en su persecución:

El destierro no fue castigo suficiente para Mesalina, quien quiso un peor destino para su sobrina. Así que nuevamente convenció a su esposo emperador de castigar a Julia Livilla aún más. Claudio no tuvo piedad de su sobrina, no solo aceptó matarla, lo hizo de una forma cruel. La ejecución se llevó a cabo mediante la inanición, la dejaron morir lentamente de hambre.

13. Eliminó posibles amenazas al poder:

Mesalina tenía una verdadera obsesión por mantener el poder Imperial a cualquier costo. Por eso, se encargó de eliminar cualquier amenaza, competencia o posible riesgo de perder el poder. Así, otra de las sobrinas de Claudio se convirtió en la siguiente víctima. Julia Libia dio a luz a un hijo varón, como la primera hermana del fallecido Calígula, su hijo era un potencial heredero al Trono Imperial y podía competir con sus descendientes. Preocupada por la potencial amenaza, Mesalina inventó acusaciones de incesto contra Julia Libia. Claudio de nuevo siguió las ideas de su esposa y la sobrina fue ejecutada.

14. Agripina la Joven sería su próxima víctima:

Los ataques contra las dos Julias no fueron casualidad, ambas eran hermanas de Calígula y su descendencia era una amenaza latente para el poder de los descendientes de Claudio. Y había una tercera sobrina, Agripina la Joven, la única sobreviviente de las hermanas. Mesalina no tardó en dirigir sus próximos ataques hacia la joven.

15. No pudo lograr una conspiración:

Agripina la Joven era la tercera de las hermanas y fue la tercera de las víctimas de Mesalina. En dos ocasiones ya había sido exiliada después de la muerte de su hermano, Mesalina implicó a Agripina en los crímenes de un plebeyo, la acusó de practicar magia y costumbres supersticiosas. Pero Agripina era popular en las líneas de la población, ya sentía simpatía por ella y sus exilios previos. Se cree que esto y el hallazgo de un nuevo amante hicieron que Mesalina desistiera de la idea de ejecutar a Agripina.

16. Pero intentó matar a su hijo:

Si bien Agripina evadió la persecución de Mesalina, la Emperatriz no dejó de atacarla, aunque fuera de manera indirecta. Y es que el nuevo blanco de Mesalina fue el joven Lucio Domicio en Novardo, el hijo de Agripina, mejor conocido por el hombre que asumiría después, Nerón. Mesalina sentía, y el tiempo le daría la razón, que el hijo de Agripina era una amenaza para su poder y la continuidad de su linaje. De acuerdo con el historiador Suetonio, Mesalina envió varios asesinos a la habitación del joven Nerón, pero fueron espantados por lo que parecía una serpiente saliendo de su cama. La furia de Mesalina aumentó después de los juegos seculares del año 48 antes de Cristo, cuando Nerón recibió más aplausos y vítores de la audiencia que Británico, el hijo de la Emperatriz.

17. Conspiró contra un senador por despecho:

El senador Cayo Junio Silano era el amor platónico de la Emperatriz, pero siempre había rechazado cualquier tipo de relación amorosa con ella. Así que la Emperatriz planeó su venganza. Ella y Narciso, un hombre libre que era su cómplice, se pusieron de acuerdo y le dijeron al Emperador Claudio que ambos habían soñado que el senador Silano lo asesinaría. La conspiración culminó con la ejecución del senador, acusado de traición.

18. Mató a otro senador por ser amante de una rival:

Una de las últimas víctimas de Mesalina fue el senador Valerio Asiático, quien era dos cosas que a la Emperatriz le generaban mucha ira: era el dueño de los Jardines de Lúculo, que Mesalina quería tener, y era el amante de Sabina la Mayor, una de las principales rivales de la Emperatriz. Y es que ambas mujeres habían peleado por los afectos de un actor llamado Néstor, quien finalmente eligió a Sabina por sobre Mesalina. Entre la ambición y el desprecio por Sabina, Mesalina convenció al Emperador Claudio de perseguir al senador. Entre otras cosas, lo acusó de no mantener orden en sus tropas, de cometer adulterio con Sabina y de mantener relaciones inapropiadas con otros hombres. Claudio no estaba seguro de ejecutar al senador, pero Lucio Vitelio, asesor del emperador y en secreto aliado de Mesalina, lo convenció de la ejecución.

19. La persecución contra Sabina siguió implacable:

El fin del senador Valerio Asiático no fue suficiente para la Emperatriz, quien mantuvo la persecución contra Sabina la Mayor. Fue tal el acoso que la joven Sabina eventualmente decidió suicidarse.

20. Pero el Senado se cansó de los ataques:

Si bien el poder Imperial era la máxima autoridad de la antigua Roma, no era un poder absoluto. El Senado Romano era una parte importante del gobierno y no estaba nada contento con las recientes ejecuciones de senadores, particularmente el caso contra Valerio Asiático, que fue condenado y ejecutado sin juicio y sin notificar previamente al cuerpo legislativo. La mayoría de los senadores se molestaron con el emperador y la Emperatriz por este abuso de poder.

21. Las venganzas de Mesalina siguieron:

Pesa el riesgo y los señalamientos en su contra, Mesalina mantuvo sus vendetas personales. Ordenó el envenenamiento de Marco Ovinio, un cónsul romano y viudo de Julia Livilla, la primera de las hermanas de Calígula que fue ejecutada por la Emperatriz. De acuerdo con los rumores, este asesinato se debió a que el hombre rechazó los avances sexuales de la Emperatriz. Según el historiador Dion Casio, Mesalina también ordenó la ejecución de Bolio, un hombre libre que trabajaba como secretario del emperador.

22. Los hombres libres se enfurecieron:

La decisión contra Bolio fue un mal paso para la Emperatriz, hasta entonces la mayoría de sus aliados en conspiraciones habían sido hombres libres con algún puesto en la corte imperial. Atacar a uno de ellos generó molestia en el resto. Así comenzó el final de la poderosa Emperatriz.

23. Se casó mientras Claudio estaba de viaje:

Quizás una de las cosas más escandalosas hechas por la Emperatriz Mesalina fue el absurdo matrimonio mientras Claudio seguía vivo. El Emperador había viajado para visitar un nuevo puerto construido en la ciudad de Ostia. Durante su ausencia, Mesalina decidió casarse en Roma con su amante Galo Sileo.

24. Un hombre libre advirtió al emperador:

Recuerdas que los hombres libres se habían molestado por el ataque contra Bolio. Bueno, fue un hombre libre y no cualquiera el que advirtió al Emperador de las andanzas de su esposa: Narciso, quien había sido cómplice de Mesalina, informó a Claudio sobre el matrimonio ilícito y a sus espaldas.

25. No se sabe el motivo de este matrimonio:

Por qué Mesalina cometería semejante error no está claro. Los historiadores romanos plantearon varias hipótesis. Algunos creían que Mesalina planeaba sustituir al Emperador con su amante, y así asumir el poder total en Roma. Otros creían que la Emperatriz había sido convencida por su amante, quien le aseguró que ya había una inevitable conspiración para derrocar a Claudio, y por eso el matrimonio, no con otro hombre, sería una forma de proteger su seguridad y la de sus hijos. Otra hipótesis, quizá la más probable, es que realmente no fue un matrimonio. Mesalina y Cayo Silio estarían en un banquete y, después de muchas bebidas, simplemente participaron en un ritual básico, similar a una boda y sin ningún tipo de legitimidad real.

26. Claudio se volvió contra su esposa:

El Emperador Claudio regresó inmediatamente a Roma cuando Mesalina intentó buscarlo en su habitación, fue rechazada por Narciso, quien leyó una serie de acusaciones en su contra. La Emperatriz intentó sin éxito hablar con su esposo.

27. Quizás pudo salvarse:

El relato oficial señala que Claudio estaba enfurecido, pero tenía sentimientos muy fuertes hacia Mesalina. Así que, pese a rechazarla a su regreso, la mañana siguiente pidió que la llevaran hasta su habitación para hablar con ella en privado.

28. Pero Narciso decidió y ejecutó:

En lugar de acatar la orden Imperial, Narciso a la guardia pretoriana y les dio la orden de ejecutar a la Emperatriz. Mesalina afirmó que eran órdenes del Emperador Claudio. Los soldados se dirigieron a los Jardines de Lúculo, donde Mesalina se había refugiado con su madre.

29. Le dieron la opción del suicidio:

Se dice que los guardias pretorianos le ofrecieron a Mesalina una opción honorable: tomar su propia vida para evadir la ejecución. Pero la Emperatriz no pudo reunir el valor para cortar su propia garganta, así que uno de los soldados atravesó su espada en el cuerpo de Mesalina.

30. El emperador Claudio no lamentó su muerte:

Al menos no públicamente. Aunque no había dado la orden de la ejecución, el Emperador no persiguió, ni castigó ni rechazó lo ocurrido. Se dice que cuando recibió la noticia, Claudio solo pidió otro cáliz con vino y siguió bebiendo tranquilamente en su habitación.

31. Fue condenada al olvido:

Después de la ejecución de Mesalina, el Senado Romano ordenó una "damnatio memoriae", una orden de condena de la memoria. Básicamente, ordenaron que el nombre de la Emperatriz fuera borrado. Ni una sola parte de su legado debía permanecer en el tiempo, el nombre de Mesalina debía caer en el olvido. Evidentemente, la condena de los senadores no se cumplió del todo. Si bien eliminaron muchas de las representaciones de Mesalina, su nombre e historia perdura hasta nuestros días. De hecho, es una de las emperatrices romanas más recordadas y representadas en el arte y literatura de diversas eras. Su cuestionable reputación ha sido reproducida en el tiempo. Aún en la actualidad, la mayoría de los relatos sobre la Emperatriz se enfocan en los rumores sobre sus actividades inapropiadas, su sexualidad excesiva y sus despiadadas venganzas.

Resumen:

Preguntas frecuentes:

1. ¿Cuál fue el motivo principal de la condena de Mesalina?

La persecución y ejecución de Mesalina se debió a una serie de escándalos y abusos de poder, entre los que destacan sus actividades sexuales fuera del matrimonio, sus venganzas y su ambición de poder.

2. ¿Qué impacto tuvo la figura de Mesalina en la historia de Roma?

Mesalina se ha convertido en una de las emperatrices romanas más recordadas debido a su reputación escandalosa. Su historia ha sido retratada en el arte y la literatura a lo largo de los siglos, y su cuestionable reputación ha sido objeto de debate entre los historiadores.

3. ¿Se ha revisado la visión tradicional de Mesalina en la historiografía contemporánea?

Sí, actualmente hay una visión mucho menos severa de Mesalina en la historiografía contemporánea. Se reconoce que la visión negativa de Mesalina pudo haber sido influenciada por los prejuicios y sesgos de los historiadores romanos que la retrataron como una mujer inmoral y malvada. Se busca una comprensión más justa y equilibrada de su vida y sus acciones.

4. ¿Qué impacto tuvo la condena de memoria sobre Mesalina?

La condena de memoria ordenada por el Senado Romano buscaba borrar el nombre y la memoria de Mesalina de todos los sitios públicos y privados. Sin embargo, esta condena no se cumplió del todo, ya que su nombre e historia se han mantenido vivos a lo largo de los siglos.

5. ¿Cuál es el legado de Mesalina en la historia de Roma?

Aunque su legado es controversial y su reputación discutible, Mesalina ha dejado una marca indeleble en la historia de Roma. Su vida y escándalos han sido fuente de inspiración para artistas, escritores y pensadores a lo largo de los siglos, lo que demuestra la fascinación duradera por esta figura histórica controvertida.

Esperamos que esta información haya sido interesante y te haya brindado un nuevo vistazo a la vida y los escándalos de Mesalina, la Emperatriz más promiscua de la antigua Roma.

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Javier L.

¡Hola! Soy Javier L., un apasionado de la historia que ha encontrado en la escritura una vía para compartir y explorar los rincones más fascinantes de nuestro pasado. Cuando no estoy sumergido en algún libro o documento histórico, me encuentras plasmando mis descubrimientos y reflexiones en este blog. Creo firmemente que la historia no solo es una serie de fechas y eventos, sino un rico conjunto de historias y lecciones que aún resuenan hoy. ¡Espero que disfrutes leyendo tanto como yo disfruto escribiendo! Un saludo y gracias por acompañarme en esta travesía por el tiempo.

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