21 enigmas que desafían a la ciencia

21 Descubrimientos Antiguos que Desafían a la Ciencia

La tecnología es una de las áreas más fundamentales de cualquier civilización. La capacidad de crear y construir es una de las características que definen al ser humano. Gracias a la ciencia y la tecnología, conocemos sobre otros planetas y galaxias, también sobre todo tipo de organismos, incluyendo nuestro propio cuerpo, virus, bacterias y las células que nos conforman, así como los males que nos afectan. La capacidad de crear puede ser tan desarrollada que ni siquiera nosotros mismos podemos descifrarla. Y es que son muchos los misterios que aún permanecen de culturas antiguas. En este artículo, veremos ejemplos de creaciones y descubrimientos de la antigüedad que aún en tiempos modernos, la humanidad no ha sido capaz de esclarecer. Conoce con nosotros estos descubrimientos para los cuales la ciencia aún no tiene respuesta.

1. Las Poderosas Espadas Vikingas

El armamento es una de las áreas que impulsan el desarrollo tecnológico, pues las guerras han sido frecuentes e inevitables en todas las civilizaciones humanas. Las espadas fueron las armas más extendidas en el mundo medieval y dominaron el armamento bélico hasta la llegada de la pólvora. Sin embargo, ninguna es tan perfecta como las espadas ulbert, las poderosas espadas usadas por los vikingos.

Quizá te sorprenda, pero conseguir una buena espada no era tan sencillo. Costaba mucho dinero fabricarlas y hacerlas lo suficientemente resistentes. Por eso, las espadas vikingas destacaron en su tiempo. Eran las mejores de la época, más afiladas, fuertes y flexibles que las demás. Y esto se debía a su proceso tecnológico de fabricación.

Las espadas ulbert se hacían con acero mezclando hierro y carbón. Para producirlo, era necesaria una mezcla delicada. Si se añadía mucho carbón, la espada se quebraba fácilmente. Si se añadía poco, la espada se doblaba. Las espadas ulbert tenían una distribución perfecta de carbón, pero no se sabe cómo los fabricantes, que tampoco están claros quiénes fueron, cumplían este proceso evitando impurezas en el material de la espada. De hecho, no se podría replicar su fabricación a gran escala sin la tecnología creada durante la Revolución Industrial. En la actualidad, todavía existen unas 170 espadas ulbert, todas con el estilo vikingo de doble filo y el nombre ulbert estampado en ellas, pero este fue otro problema en su época. Se hicieron populares por su calidad y se estima que se vendieron por unos 200 años. Así que muchos otros fabricantes comenzaron a estampar el nombre ulbert en sus espadas, aunque no se hicieran con la misma calidad. Esto complicó mucho la identificación de los fabricantes reales y los falsos, una ardua tarea que ha impedido que los arqueólogos definan con certeza quiénes fueron los creadores de esta arma.

2. El Misterio del Drepanosaurus

Gracias a la arqueología y a la ciencia, tenemos una idea relativamente clara de cómo se veían los dinosaurios en la gran mayoría de los casos. Los asociamos con grandes cuerpos muy parecidos a los reptiles. Sin embargo, los fósiles del llamado drepanosaurus han cambiado algunas de esas creencias.

Un estudio publicado en 2016 reveló detalles que cambiarían los paradigmas que conocemos sobre la evolución de los reptiles. De acuerdo con el estudio, los fósiles del drepanosaurus indican que este dinosaurio tenía largas garras para excavar insectos en el barro, pero tenía una cabeza similar a la de un pájaro y un cuerpo como el de un camaleón. Y aunque ya suena bastante extraño, su cualidad más extraña eran sus extremidades, las cuales eran particularmente largas y musculares.

Todos los brazos de animales de cuatro patas suelen cumplir las mismas reglas. En el antebrazo de un tiranosaurio rex, en el antebrazo de un elefante, hay siempre dos huesos, el radio y el cúbito, que se manifiestan como unos ejes alargados, delgados y paralelos, explicó Adam Spitchard, quien dirigió la investigación de la Universidad de Yale. Lo curioso es que el drepanosaurus no tiene esos huesos paralelos y rompe los patrones que se conocen de los animales con cuatro patas o extremidades. Pareciera que este dinosaurio desarrolló adaptaciones al ecosistema de forma individual, rompiendo con la línea evolutiva de la mayoría de los demás animales. Pero además, el drepanosaurus desapareció al final del período triásico y su forma no fue heredada por ninguna criatura posterior. Su curiosa forma fue literalmente única en la historia, al menos hasta ahora.

3. El Meteorito ALH84001

Por casi tres décadas, el mundo científico ha visto el desarrollo de una polémica espacial. En 1996, los científicos de la NASA David Mackey y Everet Gibson aseguraron haber encontrado fósiles dentro de un meteorito de Marte. Examinando estos restos en el laboratorio, encontraron una estructura del tamaño de una bacteria que parecía tener una docena de segmentos, una cabeza y una cola. Era un hallazgo impensable, pero pronto encontraron otras estructuras que llamaron "los nadadores", los cuales también parecían derivados de estructuras de células. Fue un descubrimiento que marcó la historia de la tecnología espacial, al punto que dio pie a la creación de una nueva disciplina, la astrobiología.

Pero lo que no esperaron los científicos fue la enorme respuesta negativa a sus hallazgos. Grupos religiosos cuestionaron que la ciencia fuera en contra de sus creencias y críticos de la investigación la consideraron imposible. De cualquier manera, décadas después los resultados siguen vigentes y el consenso general es que las rocas se formaron en Marte con carbonatos depositados en un entorno acuoso con temperaturas de entre 25 y 30 ºC.

Si bien los críticos de este meteorito no han podido desmentir el estudio, en la actualidad todavía no se sabe qué forma de vida pueden ser estas aparentes bacterias y en qué periodo se formaron. Todavía son un misterio.

4. El Dinosaurio más Viejo de África: El Antetonitrus

En el verano del año 2022, un grupo de paleontólogos anunció el hallazgo de los restos del dinosaurio más antiguo del cual se tenga registro en África. Llamado Antetonitrus, se estima que esta criatura medía poco más de 1.8 metros y pesaba entre 9 y 29 kilogramos. Esta especie habría vivido en el territorio actual de Zimbabwe hace unos 230 millones de años.

El análisis de los fósiles reveló que era una especie relacionada con los saurópodos, los cuales caminaban en cuatro patas y tenían cuello y colas alargados. El esqueleto se encontró durante dos expediciones en los años 2017 y 2019. Este fósil sería el dinosaurio más antiguo del cual se tiene información. Existen muy pocas muestras de fósiles de hace 230 millones de años, hasta ahora solo se habían encontrado restos de esta antigüedad en Argentina, Brasil e India. Sin embargo, al haber tan pocas muestras de este periodo prehistórico, son muchas las preguntas que todavía quedan por resolver sobre este antiguo dinosaurio.

5. El Manuscrito Voynich

El manuscrito Voynich fue comprado a principios del siglo XX por el bibliófilo Wilfridge de quien lleva el nombre. Por décadas, este manuscrito ha desconcertado a especialistas, lingüistas y criptógrafos. Y es que el manuscrito está escrito en un sistema de escritura totalmente desconocido que algunos han descrito como un código o lenguaje único.

Pese a los esfuerzos de numerosos expertos, nadie ha logrado descifrar su contenido o determinar su origen y propósito. El manuscrito tiene 240 páginas repletas de dibujos de plantas exóticas, símbolos astronómicos, figuras humanas y diagramas de extraños mecanismos. El estilo de escritura y las características del texto sugieren que fue escrito durante el siglo XV, pero su autor y su contexto histórico siguen siendo un enigma aún en la actualidad.

6. El Mecanismo de Anticitera

El mecanismo de Anticitera es un objeto arqueológico que ha desconcertado a los investigadores durante décadas. Descubierto en 1901 en un naufragio cerca de la isla de Anticitera, Grecia, este dispositivo es una antigua computadora analógica o mecánica. El mecanismo de Anticitera tiene engranajes y ruedas dentadas y data del siglo II a.C.

Se cree que era un artefacto astrológico y astronómico creado con el objetivo de indicar los movimientos celestiales y calcular los ciclos astronómicos, incluyendo eclipses lunares y solares. ¿Cómo pudieron los antiguos griegos desarrollar una máquina así? No se sabe. Uno de los aspectos más desconcertantes es que no hay evidencias de la creación de tecnologías similares hasta siglos después. Este mecanismo todavía es un misterio y no se han encontrado todos los fragmentos que lo componen, pero sin duda, es testimonio de los niveles de avance tecnológico alcanzados y quizá perdidos durante la antigüedad.

7. Las Tuberías de Baigong

En una montaña de China, en una zona en la cual no hay evidencias de residentes ni de industria, cerca de la cima se pueden encontrar tres aperturas misteriosas con forma de triángulo. Contienen cientos de tuberías oxidadas de hierro, muchas de las cuales se insertan a profundidad dentro de la montaña. Algunas de las tuberías tienen una disposición bastante regular, lo cual indica que fueron diseñadas de forma intencional.

El problema es que los arqueólogos han atribuido su instalación a una época en la cual todavía no se utilizaba el fuego. ¿Cómo se habrían podido fabricar tuberías metálicas? La ciencia aún no tiene respuesta.

8. Las Piedras Redondas de Costa Rica

En una zona deforestada de Costa Rica se encontró una serie de esferas de piedra con superficie lisa. Se estima que hay más de 500 esferas rocosas, principalmente en el sur del país. Las rocas fueron esculpidas por comunidades indígenas locales desde los años 400 y 500 después de Cristo y se usaron hasta la era de la colonización española, un milenio después.

También conocidas como las "esferas de Diquís", estas rocas particulares son consideradas Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO desde el año 2014. Estas esferas son consideradas un símbolo de identidad costarricense y se descubrieron en el año 1939 durante las deforestaciones de la empresa estadounidense United Fruit Company en territorio de Costa Rica para sembrar bananos.

El misterio radica en que no se sabe el objetivo o utilidad de las esferas, además de que fueron creadas en una era con muchas limitaciones tecnológicas para los pobladores precolombinos.

9. Las Baterías de Bagdad

Descubiertas en la década de 1930 en la ciudad de Ctesifonte, cerca de Bagdad en Irak, estas misteriosas piezas son vasijas de terracota con un cilindro de cobre en su interior y un electrodo de hierro. Su diseño se asemeja a una batería primitiva. Estos dispositivos datan de los siglos I a.C. al III d.C.

Se han especulado mucho sobre su propósito. Algunos sugieren que podrían haber sido utilizadas para fines metalúrgicos o galvánicos, como la electrólisis para la deposición de metales. Pero no se han encontrado evidencias concluyentes de su uso específico en la antigüedad.

10. Las Ruinas de Atlit Yam

Las ruinas de Atlit Yam son un descubrimiento arqueológico fascinante, ya que se encuentran bajo las aguas del mar Mediterráneo, cerca de la costa de Israel. Estas ruinas submarinas, que datan de alrededor del 7000 a.C., son los restos de una ciudad prehistórica que se encontraba en tierra firme antes de ser inundada por el aumento del nivel del mar.

Pero lo que las hace verdaderamente misteriosas es su conservación. Pese a pertenecer al período Neolítico, los arqueólogos han descubierto viviendas, estructuras, calles pavimentadas e incluso un cementerio, todo bien conservado bajo el agua. Los hallazgos incluyen objetos cotidianos como herramientas de piedra, cerámica y restos de alimentos, proporcionando una visión única de la vida en esta antigua comunidad. ¿Cómo terminó sumergida esta localidad? ¿Por qué se han preservado por milenios sus restos? Todavía esto es un misterio.

11. El Rey de las Ratas

El "Rey de las Ratas" es un fenómeno mítico que se supone se produce cuando varias ratas entrecruzan sus colas al punto de formar un nudo imposible de deshacer. Se cree que esta unión de ratas se convierte en un líder de la especie que puede dirigir a otras ratas para que le den alimentos.

El misterio de este fenómeno es cómo ocurre. Pues no está claro cómo podrían armarse nudos tan fuertes entre las ratas, las cuales suelen mostrar una conducta individualista que prioriza su comodidad. Algunos creen que es un invento humano, otros argumentan que es técnicamente posible, al menos en días muy fríos, que un grupo de ratas termine unido si sus colas entran en contacto con alguna sustancia pegajosa.

12. La Tumba del Primer Emperador de China

En 1974, un grupo de granjeros halló la tumba del primer emperador de China, uno de los descubrimientos más famosos de la historia. En las zonas se excavó un enorme ejército de soldados creados a partir de terracota. Cerca de la tumba, enterrada bajo una colina, se encontraron también otros tesoros.

Sin embargo, aunque es un monumento conocido a nivel mundial, no se sabe qué hay exactamente dentro de la tumba. Y es que los arqueólogos rechazan excavar el sitio, pues, por un lado, el gobierno chino no permite hacer excavaciones por no existir tecnología suficiente para garantizar la preservación del sitio. Por otro lado, documentos históricos chinos afirman que la tumba tiene un río de mercurio que la rodea. Pruebas realizadas en el suelo del área confirmaron esta afirmación. Así que el interior y los contenidos de esta tumba siguen siendo un misterio no resuelto.

13. La Lista del Rey Sumerio

Hallada a principios del siglo XX por el académico Germán La Iza, la lista del rey sumerio es una tabla cuneiforme que data de hace unos cuatro mil años de antigüedad. El objeto es un documento histórico que incluye relatos de reyes míticos y reales de la antigua Sumeria.

Sin embargo, es todavía un misterio porque los historiadores no han podido descifrar el objetivo de incluir reyes de ficción en esta tableta.

14. El Sudario de Turín

Uno de los objetos legendarios relacionados con Jesucristo es el sudario de Turín, una tela de poco más de 4 metros de largo que se cree que fue colocada sobre el cadáver de Cristo después de su crucifixión. El sudario tiene la marca del rostro del cadáver y es considerado una reliquia antigua.

Sin embargo, investigadores han estimado que este objeto data del año 1260 después de Cristo, más de un milenio después de su muerte. Pertenecía o no a Jesús y cómo se marcaron los rasgos del cadáver sobre la tela todavía son preguntas sin respuesta de la ciencia.

15. El Esqueleto de Ata

En el año 2003, investigadores descubrieron un pequeño y extraño esqueleto con forma humana en el desierto de Atacama, Chile. Llamado Ata, este esqueleto tenía una altura de apenas 15 centímetros, lo cual ha hecho que muchos piensen que se trata de un feto o incluso un extraterrestre.

Sin embargo, un análisis al ADN de los huesos demostró que no era ninguno de los dos, pero sí era humano. Por su tamaño reducido, todavía no se sabe el motivo. Aunque algunos creen que podría ser un cuerpo con enanismo o malformado.

16. El Martillo de Londres

Hallado en 1938, el martillo de Londres es una herramienta bastante antigua que se cree fue fabricada hace 100.000 años. Esto implica que habría sido creado mucho tiempo antes del registro oficial que se tiene del uso de los primeros martillos por parte de la humanidad.

Algunos escépticos señalan que quizás el metal es antiguo pero no la herramienta armada por completo. Mientras que algunos especialistas han estimado una fecha de creación mucho más cercana, hace 700 años, alrededor de los siglos XII o XIII de nuestra era. Las controversias, sin embargo, no han podido comprobar evidencias contra la fecha de fabricación del martillo, por lo cual su historia real sigue siendo un enigma.

17. La Puerta del Sol

Este monumento es un arco de piedra ubicado cerca del Lago Titicaca, en Bolivia, el cual se atribuye a comunidades precolombinas. Los arqueólogos que han investigado la Puerta del Sol creen que formaba parte de un gran imperio que habría existido alrededor del primer siglo después de Cristo.

Pero el verdadero misterio alrededor de esta puerta son sus grabados. Los dibujos trazados sobre la piedra no han podido ser descifrados aún en la actualidad, pero se cree que podrían tener información astronómica relevante y reveladora sobre esta cultura.

18. Las Tablillas Rongo Rongo de Isla de Pascua

Encontradas durante el siglo XIX en la Isla de Pascua, donde se encuentran las míticas estatuas moai, las tablillas rongo rongo tienen grabados en un lenguaje aún desconocido para la humanidad. Rongo rongo se llama el sistema de escritura contenido en las tablillas de madera, compuesto por símbolos pictóricos.

El problema es que los investigadores no tienen idea de cómo traducir este idioma y, por lo tanto, no entienden el objetivo de las tablillas.

19. Los Discos de Volgogrado

En el año 2015, un grupo de investigadores rusos hallaron más de una docena de discos de piedra en la región de Volgogrado. Lo sorprendente de este hallazgo es que los discos estaban hechos de tungsteno, un metal de alta densidad que suele utilizarse en dispositivos militares.

El origen de estos discos sigue siendo un misterio, pero muchos tienen la hipótesis de que son ovnis, quizá propiedad de vida extraterrestre.

20. Los Dodecaedros Romanos

Estos objetos huecos, creados con una aleación de cobre, datan de los siglos II y III después de Cristo, en tiempos del Imperio Romano. Tienen la forma de un dodecaedro, con 12 caras planas pentagonales. Cada una tiene un hueco circular en el centro. Se han encontrado al menos 116 dodecaedros desde 1739 en varios países europeos.

Sin embargo, no hay ninguna mención o registro de estos artefactos en recuentos históricos, tratados, ni siquiera en obras de arte. No tienen números ni grabados, así que no se cree que tuvieran utilidad como instrumentos de medición. Algunos teorizan que podrían ser objetos religiosos, quizás supersticiosos, pero no hay nada que confirme ni refute estas ideas. Simplemente son un completo misterio.

21. Una Serie de Túneles de la Edad de Piedra a Través de Toda Europa

Encontrados una gran red de túneles subterráneos que datan del período neolítico, hace 12.000 años. Pese a numerosas investigaciones, todavía no se sabe cuál era su objetivo ni cómo fueron construidos. Algunos creen que fueron un sistema de seguridad; los antiguos humanos habrían usado estos túneles para protegerse de depredadores, quizá del clima o de enfrentamientos con otros grupos humanos. Pero todas son hipótesis; no existen evidencias que respalden estas ideas.

Conclusión

Si bien la ciencia ha avanzado a pasos agigantados, todavía son muchas las cosas que no comprendemos sobre el mundo, incluso sobre la propia humanidad. Cada uno de estos descubrimientos, sin embargo, demuestran la interesante capacidad humana de aprender y crear, pero sobre todo alimentan la curiosidad, esta cualidad fundamental que ha impulsado el desarrollo y crecimiento de nuestras civilizaciones a lo largo de la historia.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

1. ¿Cuál fue el descubrimiento más antiguo encontrado en África?

El descubrimiento más antiguo encontrado en África es el dinosaurio llamado Antetonitrus, que vivió hace unos 230 millones de años en lo que hoy es el territorio de Zimbabwe.

2. ¿Cuál es el objeto antiguo más desconcertante?

Uno de los objetos más desconcertantes es el mecanismo de Anticitera, una antigua computadora analógica o mecánica descubierta en un naufragio cerca de la isla de Anticitera, Grecia. Este artefacto, datado en el siglo II a.C., tiene engranajes y ruedas dentadas y se cree que fue utilizado para indicar los movimientos celestiales y calcular los ciclos astronómicos, incluyendo eclipses lunares y solares.

3. ¿Por qué no se ha excavado la tumba del primer emperador de China?

La tumba del primer emperador de China, descubierta en 1974, no ha sido excavada en su totalidad debido a restricciones del gobierno chino. Además, se cree que el interior de la tumba contiene un río de mercurio, lo que dificulta la preservación y conservación del sitio arqueológico.

4. ¿Cuántas espadas ulbert vikingas existen en la actualidad?

En la actualidad, todavía existe un estimado de unas 170 espadas ulbert vikingas, todas con el estilo vikingo de doble filo y el nombre ulbert estampado en ellas.

5. ¿Cuál es el origen de las tuberías de Baigong en China?

El origen de las tuberías de Baigong en China sigue siendo un misterio. Estas tuberías oxidadas de hierro se encuentran en una zona en la cual no hay evidencias de residentes ni de industria. Su forma y disposición indican que fueron diseñadas de forma intencional, pero no se sabe cómo se fabricaron tuberías metálicas en una época en la cual todavía no se conocía el fuego.

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Fuentes: MuseodelaInquisicion.es

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Hasta la próxima y ¡gracias por leernos!

Javier L.

¡Hola! Soy Javier L., un apasionado de la historia que ha encontrado en la escritura una vía para compartir y explorar los rincones más fascinantes de nuestro pasado. Cuando no estoy sumergido en algún libro o documento histórico, me encuentras plasmando mis descubrimientos y reflexiones en este blog. Creo firmemente que la historia no solo es una serie de fechas y eventos, sino un rico conjunto de historias y lecciones que aún resuenan hoy. ¡Espero que disfrutes leyendo tanto como yo disfruto escribiendo! Un saludo y gracias por acompañarme en esta travesía por el tiempo.

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