Chernóbil 1986: El Peor Accidente Nuclear de la Historia
- El Desastre de Chernóbil de 1986
- El Infierno de Chernóbil
- Las Causas del Desastre
- La Alerta de Suecia y el Encubrimiento Soviético
- Los Países Afectados
- Los Bomberos y los Liquidadores
- La Evacuación
- Los Sarcófagos Radioactivos
- El "Bosque Rojo" y la Vida Salvaje
- Tabla de Información
- Preguntas Frecuentes
El Desastre de Chernóbil de 1986
El desastre de Chernóbil de 1986 fue una de las crisis ambientales, sociales y políticas provocadas por el ser humano que más ha conmocionado al mundo desde el estallido de las primeras bombas atómicas en la Segunda Guerra Mundial. Fue gracias a este accidente que el mundo entendió los peligros de violar los protocolos de seguridad, la falta de experiencia de ciertos trabajadores y la falta de responsabilidad política en una crisis. En nuestra entrega de hoy, te daremos a conocer la historia del desastre de Chernóbil de 1986 con muchos detalles interesantes y escalofriantes que seguramente te dejarán sorprendido y quizás con más interrogantes. Antes de meternos de lleno en el tema, no te olvides de suscribirte a nuestro canal y activar las notificaciones para mantenerte al día con nuestras actualizaciones.
El Infierno de Chernóbil
El desastre de Chernóbil fue un siniestro nuclear que ocurrió durante una prueba de seguridad del reactor de condensador de alta potencia, también conocido como RPM, de la central nuclear Vladimir Ilich Lenin ubicada a 18 km de la ciudad de Chernóbil, en el norte de Ucrania, que en ese momento estaba bajo el control de la Unión Soviética. La prueba que desencadenó el accidente el 26 de abril de 1986 consistía en una simulación de un corte de energía eléctrica, con la que se buscaba crear un procedimiento de seguridad para mantener la circulación del agua refrigerante del reactor 4 hasta que los generadores eléctricos de respaldo pudieran suministrar energía. Solo se habían realizado tres de esas pruebas desde 1982, pero no habían encontrado una solución efectiva.
Mientras se realizaba la prueba, se produjo un sobrecalentamiento descontrolado del núcleo del reactor nuclear, provocando una o dos explosiones sucesivas seguidas de un incendio que emitía gases con altos niveles de radioactividad. Las explosiones volaron la tapa del cuarto reactor de 1.200 toneladas, expulsando grandes cantidades de materiales radiactivos y tóxicos, como dióxido de uranio, carburo de boro, óxido de europio, erbio, aleaciones de circonio y grafito. Antes de la explosión, el reactor contenía unas 190 toneladas de combustible nuclear. Se estima que más de la mitad del yodo y un tercio del cesio radiactivo contenidos en el reactor se expulsaron a la atmósfera. En total, cerca del 3.5% del combustible fue liberado al medio ambiente.
Las Causas del Desastre
El accidente de Chernóbil fue la combinación de dos factores: fallas en el diseño del reactor y error humano. El reactor tenía cierta tendencia a perder potencia en las turbinas, lo que llevó a la instalación de nuevos reguladores de voltaje para cubrir la pérdida de potencia. Sin embargo, esta medida falló debido a que los encargados de instalar los nuevos reguladores no estaban capacitados para ello. El personal especializado se había retirado tras un turno de más de 10 horas y quedó a cargo un personal en entrenamiento que apagó el sistema de regulación de energía del reactor y sus sistemas de seguridad de emergencia. También retiraron la mayoría de las barras de control del núcleo, permitiendo que el reactor funcionara al 7% de su potencia. A estos errores se sumó la mala capacitación del personal, que no sabía cómo lidiar con el sobrecalentamiento que se generaba cuando no había suficiente refrigeración en el reactor, desencadenando una explosión a la 1:23 de la mañana del 26 de abril de 1986.
Tras las explosiones, se inició una operación de emergencia masiva para apagar el fuego, estabilizar el reactor y limpiar el núcleo. Un incendio se estaba extendiendo por varios pisos del reactor 4, amenazando peligrosamente el edificio donde se encontraba el reactor 3. Otro problema detectado fue la utilización del bitumen, un material combustible, en la construcción de los techos del edificio del reactor de turbinas, contrariando las regulaciones internacionales de seguridad.
Los trabajadores de Chernóbil se enfrentaron a desafíos difíciles durante esta operación de emergencia. El jefe del turno de la noche, Yury Bagdad, tuvo la intención de apagar el reactor, pero Nikolai Fomin, el ingeniero en jefe, no lo autorizó. En lugar de eso, les dieron a los operadores máscaras de gas y tabletas de yoduro de potasio, y se les ordenó seguir trabajando. Finalmente, Bagdad decidió por sí mismo apagar el reactor, dejando solo a quienes operaban los sistemas de refrigeración de emergencia. Los 2 primeros reactores fueron apagados y puestos en refrigeración de emergencia a la 1:13 y 2:13 de la mañana del 27 de abril.
Otro problema durante el accidente tuvo que ver con los dosímetros encargados de medir la radiación. Los niveles de radiación se estimaron en 5.6 roentgens por segundo, lo que equivale a más de 20,000 roentgens por hora. La dosis letal es de alrededor de 100 roentgens por hora, por lo que en algunas zonas los trabajadores que no tenían protección adecuada recibieron dosis letales en menos de un minuto. Debido a la falta de dosímetros capaces de medir altas cantidades de radiación, los empleados solo podían determinar que el nivel de radiación estaba por encima del límite máximo de 3.6 roentgens por hora. En realidad, en ciertas áreas, los niveles llegaban a ser mucho más altos, pero no se podía determinar el valor exacto.
La Alerta de Suecia y el Encubrimiento Soviético
Después del accidente, se encontraron partículas radiactivas en las ropas de los trabajadores de la central nuclear de Forsmark, a unos 1,100 kilómetros de la central de Chernóbil. Tras verificar que no había escapes en su central nuclear, los investigadores suecos dedujeron que la radiactividad podría originarse de la zona fronteriza entre Ucrania y Bielorrusia. A partir de ese momento, se realizaron mediciones similares en Finlandia y Alemania, lo que permitió al resto del mundo conocer el alcance del desastre.
El 27 de abril de 1986, la emisora de televisión oficial soviética emitió un comunicado en el que reconocía que había ocurrido un accidente en la central de energía de Chernóbil y que uno de los reactores resultó dañado. Sin embargo, las autoridades soviéticas decidieron no dar más detalles. Ante la evidencia cada vez mayor, el 14 de mayo, el secretario general del Partido Soviético, Mijail Gorbachov, decidió leer un extenso informe en el que reconocía la magnitud de la tragedia de Chernóbil.
A pesar de esta admisión, la prensa internacional afirmó que el informe de las autoridades soviéticas minimizaba la magnitud del accidente, así como sus posibles efectos colaterales y secundarios. Los países afectados tomaron medidas para contener la radiación, como restricciones en las importaciones de alimentos provenientes de la Unión Soviética.
Los Países Afectados
La contaminación de Chernóbil no se extendió uniformemente por las regiones adyacentes, sino que se repartió de manera irregular. Según los informes de científicos, Bielorrusia recibió alrededor del 60% de la contaminación que cayó en la antigua Unión Soviética. La contaminación también alcanzó a partes de Rusia y se registraron niveles peligrosos en Europa Occidental. La radiactividad afectó a al menos 13 países de Europa Central y Oriental y a parte de Norteamérica.
Las concentraciones de elementos radiactivos han disminuido con el paso del tiempo, pero el accidente de Chernóbil ha dejado consecuencias duraderas. Se han registrado miles de casos de cáncer de tiroides en los países afectados, especialmente en Bielorrusia, Ucrania y Rusia. Los estudios siguen en curso para evaluar las incidencias de otros tipos de cáncer y enfermedades relacionadas con la radiación.
Los Bomberos y los Liquidadores
La rápida respuesta de los bomberos en las primeras horas del siniestro evitó que el fuego se propagara al resto de la central. Sin embargo, debido a la magnitud de la catástrofe, se solicitó ayuda a los bomberos de Kiev. Como resultado, 134 bomberos que acudieron a apagar el fuego fueron hospitalizados con síndrome de radiación aguda. Lamentablemente, de los 134 bomberos, 28 murieron en los días o meses posteriores. Además, se sospecha que hubo aproximadamente 6,000 muertes por cáncer inducido por radiación en los siguientes 10 años.
Después del desastre, se llevó a cabo un proceso masivo de descontaminación, contención y mitigación que implicó aproximadamente entre 300,000 y 600,000 personas, conocidas como liquidadores, que realizaron tareas de limpieza y otros trabajos en la zona circundante a la planta. Estos liquidadores recibieron ciertas dosis de radiación en su trabajo y tuvieron que entrar y salir de la zona del accidente a lo largo de dos años.
La Evacuación
Las autoridades soviéticas comenzaron a preparar la evacuación de la ciudad de Pripyat y de un radio de 10 kilómetros alrededor de la planta. Esta primera evacuación comenzó masivamente 36 horas después del accidente y tardó tres horas y media en completarse. La evacuación de Chernóbil y de un radio de 30 kilómetros se realizó el 2 de mayo. Sin embargo, a pesar de estas evacuaciones, algunas personas quedaron viviendo en áreas contaminadas, lo que ha provocado un aumento en los casos de enfermedades asociadas a la radiación en la población afectada.
Los Sarcófagos Radioactivos
En los días posteriores al desastre, varios helicópteros del ejército soviético arrojaron una mezcla de materiales sobre el núcleo de la central de Chernóbil para contener la radiación. Sin embargo, esta operación no fue del todo exitosa y más tarde se construyó un túnel debajo del reactor accidentado y se levantó un sarcófago para protegerlo. Este sarcófago fue construido con el objetivo de contener la radiación y evitar su propagación al exterior. A lo largo de los años, el sarcófago original se ha degradado, y se construyó un nuevo sarcófago seguro en el año 2012 para reemplazarlo.
El "Bosque Rojo" y la Vida Salvaje
Después del desastre, se observaron cambios en el entorno natural afectado por Chernóbil. Un área de 4 kilómetros cuadrados cercana al reactor adquirió un color marrón dorado y los pinos murieron, adquiriendo el apodo de "Bosque Rojo". A unos 20 o 30 kilómetros alrededor del reactor, se registró un aumento en la mortalidad de plantas y animales, pero también se notó un florecimiento de la vida salvaje en la zona abandonada por los seres humanos. Algunas especies de animales y aves que no se habían visto en la zona antes del desastre ahora se encuentran en abundancia debido a la ausencia de actividad humana.
El desastre de Chernóbil ha dejado una profunda lección sobre las consecuencias de la inexperiencia, la falta de sentido común y la falta de preparación ante situaciones de emergencia. Es fundamental que no dejemos a personas sin la capacitación adecuada en puestos de responsabilidad que pongan en peligro la vida humana. Esperamos que este artículo te haya sido útil. Si tienes algo que agregar, por favor compártelo con nosotros en la sección de comentarios. No olvides darle me gusta y compartir este artículo con tus familiares y amigos para que también puedan conocer más sobre el desastre de Chernóbil. Si eres nuevo en nuestro sitio web, no olvides suscribirte para recibir actualizaciones periódicas. ¡Gracias por seguirnos!
Tabla de Información
Fecha del Accidente | 26 de abril de 1986 |
---|---|
Causas del Desastre | Fallas en el diseño del reactor y error humano |
Niveles de Radiación | Hasta 20,000 roentgens por hora en algunas zonas |
Áreas Afectadas | Al menos 13 países de Europa Central y Oriental, así como parte de Norteamérica |
Número de Víctimas | Miles de personas afectadas por cáncer y otras enfermedades relacionadas con la radiación |
Sarcófago Seguro | Construido en 2012 para reemplazar el sarcófago original |
Preguntas Frecuentes
1. ¿Cuál fue la causa del desastre de Chernóbil?
El desastre de Chernóbil fue causado por una combinación de fallas en el diseño del reactor y error humano. El reactor tenía una tendencia a perder potencia en las turbinas, lo que llevó a instalar nuevos reguladores de voltaje para compensar la pérdida de potencia. Sin embargo, los operadores encargados de instalar los nuevos reguladores no estaban capacitados adecuadamente, lo que contribuyó a la ocurrencia del accidente.
2. ¿Cuántas personas murieron como resultado del desastre de Chernóbil?
No se tiene un número exacto de víctimas mortales directas debido al desastre de Chernóbil. Sin embargo, se estima que alrededor de 134 personas murieron en los días o meses posteriores al accidente debido al síndrome de radiación aguda. Además, se sospecha que hubo entre 4,000 y 16,000 muertes adicionales relacionadas con el accidente en los años siguientes, principalmente debido a enfermedades como el cáncer.
3. ¿Cuál fue el alcance geográfico de la contaminación radiactiva?
La contaminación radiactiva se extendió por gran parte de Europa Central y Oriental, así como por parte de Norteamérica. Los países más afectados fueron Bielorrusia, Ucrania y Rusia, donde se registraron los niveles más altos de radiación. Sin embargo, también se detectó radiación en países como Suecia, Finlandia, Alemania y Francia, lo que llevó a tomar medidas para limitar la importación de alimentos provenientes de la Unión Soviética.
4. ¿Cuál fue la respuesta de las autoridades soviéticas al desastre?
Las autoridades soviéticas inicialmente minimizaron la magnitud del desastre y no proporcionaron información completa sobre los riesgos y la radiación liberada. Sin embargo, después de la presión internacional y la evidencia creciente, tuvieron que admitir la magnitud del accidente. A partir de entonces, se tomaron medidas para contener la radiación y proteger a la población, incluyendo evacuaciones y trabajos de limpieza en la zona afectada.
5. ¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo del desastre de Chernóbil?
Las consecuencias a largo plazo del desastre de Chernóbil incluyen el aumento de los casos de cáncer y otras enfermedades relacionadas con la radiación en la población afectada. También se ha observado un impacto significativo en la vida silvestre, con algunas especies prosperando en áreas abandonadas por los seres humanos. Además, la estructura original del sarcófago construido alrededor del reactor se ha degradado con el tiempo, lo que ha llevado a la construcción de un nuevo sarcófago seguro.
Esperamos que estas preguntas y respuestas hayan aclarado algunas de tus dudas sobre el desastre de Chernóbil. Si tienes alguna otra pregunta, no dudes en dejarla en la sección de comentarios.
¡Gracias por leer nuestro artículo!

¡Hola! Soy Javier L., un apasionado de la historia que ha encontrado en la escritura una vía para compartir y explorar los rincones más fascinantes de nuestro pasado. Cuando no estoy sumergido en algún libro o documento histórico, me encuentras plasmando mis descubrimientos y reflexiones en este blog. Creo firmemente que la historia no solo es una serie de fechas y eventos, sino un rico conjunto de historias y lecciones que aún resuenan hoy. ¡Espero que disfrutes leyendo tanto como yo disfruto escribiendo! Un saludo y gracias por acompañarme en esta travesía por el tiempo.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a La verdadera razón detrás del accidente de Chernobyl (1986) puedes visitar la categoría Historia Moderna.
Deja una respuesta
Seguro que te interesa