Secretos escalofriantes de la Primera Guerra Mundial

La primera guerra mundial, que terminó a las 11 de la mañana del 11 de noviembre de 1918 con la firma del armisticio de confianza en el Frank por Francia, marcó el final de cuatro años de intensos enfrentamientos entre la Triple Alianza (Alemania y Austria-Hungría) y el Triple Entente (Francia, Reino Unido y Rusia). Esta guerra, conocida como la Gran Guerra, fue el primer conflicto bélico a nivel mundial que utilizó armamentos devastadores y dejó un saldo de al menos 20 millones de muertos y 21 millones de heridos, no solo por las armas de fuego, sino también por la desnutrición y epidemias.

La guerra tuvo un impacto profundo en Europa, sumiéndola en momentos amargos. En este artículo, exploraremos 43 hechos escalofriantes sobre la primera guerra mundial, que seguramente desconocías. Acompáñanos en este recorrido por la historia y descubre aspectos sorprendentes de uno de los conflictos más trascendentales de la humanidad.

Número 1: Los lanzallamas alemanes

Los lanzallamas existen desde el siglo quinto, pero Alemania los perfeccionó y los utilizó por primera vez en la primera guerra mundial. En un ataque sorpresivo en Job Holanda, Alemania causó terror en las potencias enemigas, Francia e Inglaterra, perdiendo 782 oficiales de diferentes rangos.

Número 2: Crueldades alemanas

Los alemanes cometieron crueldades durante la invasión en Bélgica, fusilando a muchos habitantes de Lieja en agosto de 1914. Confundieron a los civiles belgas con francotiradores y aplicaron una política de guerra llamada "tres clics y kate spam" para amedrentar a los ciudadanos de las tierras que deseaban ocupar.

Número 3: El día más sangriento: La Hecatombe

El 22 de agosto de 1914 fue un día de ataques intensos en el que los caídos y los heridos fueron tantos que los servicios sanitarios del ejército no daban abasto. Este día es recordado como "La Hecatombe" debido a la magnitud del combate en ambos bandos.

Número 4: La catedral de Reims incendiada

Al principio de la guerra, la ciudad francesa de Reims fue frecuentemente bombardeada por cañones y los franceses prendieron fuego a la estructura de la catedral de Reims antes de retirarse del sitio. La estatua de Juana de Arco, que se encontraba frente a la catedral, resultó dañada.

Número 5: El asesinato del príncipe Francisco Fernando

El asesinato del príncipe Francisco Fernando, heredero del trono de Austria-Hungría, el 28 de junio de 1914 fue el detonante de la declaración de guerra. Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914, desencadenando así la movilización de las potencias aliadas.

Número 6: Las minas explosivas debajo de las trincheras enemigas

Ambos bandos hicieron trincheras desde la frontera suiza hasta las costas belgas. El Ejército alemán cavó túneles de 100 pies de profundidad debajo de las trincheras, en los cuales colocaron minas explosivas que acabaron con la vida de soldados enemigos. Estas acciones devastaron gran parte del frente alemán.

Número 7: La guerra de minas en Beaumont-Hamel

La colina de Beaumont-Hamel, al oeste de Verdún, fue escenario de una guerra subterránea en la que ambos bandos sabotearon las ubicaciones enemigas mediante excavaciones y explosiones de grandes cantidades de TNT.

Número 8: La destrucción del Spam Boardmolen

El molino Spam Boardmolen, que tenía tres siglos de existencia, fue destruido por el ejército alemán en noviembre de 1914, mientras combatía con Inglaterra en Bélgica.

Número 9: Los alambres de espino

Se utilizaron grandes cantidades de alambre de espino en las trincheras, convirtiéndose en un símbolo de la violencia y brutalidad de la guerra. Las imágenes de soldados muertos enredados en alambre de espino reflejan el sufrimiento vivido durante el conflicto.

Número 10: Los zepelines alemanes

En enero de 1915, los alemanes comenzaron a atacar con zepelines, unas aeronaves rígidas, provocando un gran número de bajas entre los británicos en Grange-aux-Molineaux, Reino Unido.

Número 11: El sacrificio de los canadienses

En la batalla de Ypres, los canadienses demostraron su lealtad y resistencia en combate, sufriendo bajas significativas. En abril de 1915, 6,000 hombres canadienses perdieron la vida en el campo de batalla.

Número 12: Las bayonetas alemanas

Las bayonetas alemanas, diseñadas para perforar el tórax y romper las costillas del enemigo, eran anchas y largas, aplanadas para mayor eficacia en combate.

Número 13: La batalla de Neuve-Chapelle

El 10 de marzo de 1915, en la batalla de Neuve-Chapelle, los británicos utilizaron una táctica de bombardeo intensivo y coordinado. Dispararon 216,000 proyectiles con 530 cañones, alcanzando un ritmo de un proyectil cada dos minutos.

Número 14: El primer ataque con gas

El 22 de abril de 1915, los alemanes emplearon el primer ataque con gas. Utilizaron 5,730 bombonas de gas cloro para sofocar al ejército enemigo. Este gas causaba quemaduras en la piel, ojos y pulmones de las víctimas.

Número 15: El peor accidente ferroviario en Gran Bretaña

El 22 de mayo de 1915, en Gretna Green, Escocia, ocurrió el peor desastre ferroviario de Gran Bretaña. Un tren que llevaba a hombres de la Guardia Real Escocesa chocó contra otro tren, provocando una triple colisión y un incendio que dejó numerosos heridos y muertos.

Número 16: El uso de gas mostaza

El poderoso gas mostaza fue utilizado por primera vez por los alemanes en 1915. Este gas contaminaba el campo de batalla y neutralizaba al enemigo, causando bajas significativas. Fue una de las armas químicas más temidas y mortales de la guerra.

Número 17: El uso de pañuelos empapados en orina

Antes de contar con máscaras antigás, los soldados del Triple Entente se protegían de los efectos de los gases cubriendo su rostro con pañuelos empapados en su propia orina. Aunque no era un método totalmente efectivo, fue el recurso disponible hasta que se emplearon las mascarillas.

Número 18: El método para lavar las máscaras antigás

James Garner modificó las máscaras antigás para que pudieran ser lavadas en el campo de batalla. Los soldados las lavaban regularmente y para asegurarse de que estuvieran libres de gases tóxicos, las sumergían en recipientes junto con un pez. Si el pez moría, la máscara antigás requería un nuevo lavado.

Número 19: Epidemias y censura de los medios

Entre los 15 millones de muertos en la primera guerra mundial, muchas muertes se debieron a infecciones que se propagaron entre militares y civiles. La censura de los medios ocultó estas y otras realidades que sucedían durante la guerra.

Número 20: La batalla del Somme

La batalla del Somme, que inició el 1 de julio de 1916, fue una de las más sangrientas de la guerra. El batallón británico Décimo Puss George fue masacrado apenas una hora después del inicio del ataque, con un total de 30,000 bajas entre muertos y heridos al final de ese día.

Número 21: La batalla de Verdún

La batalla de Verdún, iniciada por los alemanes el 21 de febrero de 1916, duró 300 días y se convirtió en la batalla más mortífera de la guerra. 600,000 soldados perdieron la vida en esta batalla, con una estimación de un muerto por cada 200 metros.

Número 22: Las ametralladoras más potentes

Al comienzo de la guerra, las ametralladoras alemanas eran capaces de disparar 200 balas sin sobrecalentarse, lo que les daba una ventaja considerable en los ataques de infantería.

Número 23: Estadounidenses en el ejército francés

Antes de que Estados Unidos se uniera a la guerra, ciudadanos estadounidenses que vivían en Francia se alistaron en el ejército francés. Algunos se unieron a la Legión Extranjera y otros formaron parte de la Escuadrilla Lafayette.

Número 24: El reclutamiento en Gran Bretaña

A tan solo dos meses de comenzada la guerra, Gran Bretaña se dio cuenta de que su número de soldados era insuficiente, por lo que publicaron carteles para reclutar a nuevos soldados. A partir de 1916, comenzaron a reclutar hombres de entre 18 y 41 años.

Número 25: Las enfermedades de las trincheras

El invierno trajo fuertes lluvias que inundaron las trincheras, obligando a los soldados a permanecer en ellas. La combinación de agua y frío provocó la aparición de enfermedades como el pie de trinchera y la fiebre de las trincheras, que causaron miles de muertes.

Número 26: Ahogamientos en el barro

Para los soldados del Triple Entente, vivir en las trincheras era extremadamente difícil. Además de las enfermedades, tenían que lidiar con el barro que se acumulaba en los túneles y agujeros de proyectiles. Muchos soldados perdieron la vida al quedarse atrapados en el barro.

Número 27: Ruidos ensordecedores

La constante activación de minas y los numerosos bombardeos afectaban no solo a quienes estaban cerca del sitio, sino también a quienes se encontraban a kilómetros de distancia. Los efectos de estos ruidos ensordecedores se extendían más allá del campo de batalla, llegando a ciudades como Dover y Londres.

Número 28: Rostros desfigurados

Muchas personas sufrieron mutilaciones y desfiguraciones durante la guerra, ya sea por ametralladoras, infecciones u otros factores. El médico británico Harold Gillies realizó cirugías plásticas para ayudar a las víctimas a recuperar una apariencia más normal.

Número 29: La pala de trinchera

Las palas utilizadas para hacer túneles y trincheras se afilaron y se utilizaron como armas más efectivas que las bayonetas en algunos casos.

Número 30: Los soldados comían ratas

La escasez de alimentos llevó a los soldados a aprovechar cualquier recurso disponible para saciar su hambre. Las ratas que abundaban en las trincheras eran ensartadas en pinchos y se comían, sin importar la falta de higiene.

Número 31: Sacrificios de caballos y mulas

Más de 8 millones de caballos murieron en el campo de batalla. Estos animales eran utilizados para transportar armamentos, alimentos y camillas con heridos. Muchos caballos fueron blanco de los disparos enemigos y quedaron heridos en los campos de batalla.

Número 32: El maltrato de alemanes radicados en América

Durante la guerra, los alemanes que vivían en América debían llevar consigo una tarjeta de identificación, ya que Estados Unidos quería deshacerse de ellos. Muchos alemanes fueron arrestados y llevados a campos de internamiento, mientras que la cultura alemana fue eliminada del territorio estadounidense.

Número 33: Los intestinos de vacas para construir zepelines

El alemán Ferdinand von Zeppelin inventó los zepelines, que eran hechos con intestinos de vacas. La producción de estos aerostatos requería una gran cantidad de materiales, lo que llevó a la prohibición del consumo de salchichas en Alemania debido a su alto contenido de intestinos.

Número 34: Noticias falsas en Inglaterra

Los británicos difundieron noticias falsas para manipular las emociones de odio de los estadounidenses contra los alemanes antes de que Estados Unidos se uniera a la guerra.

Número 35: La hambruna en Alemania

La escasez de alimentos causada por el bloqueo marítimo impuesto por Gran Bretaña y sus aliados generó una gran hambruna en Alemania. La desnutrición provocó la aparición de epidemias que segaron miles de vidas alemanas.

Número 36: La escasez y el racionamiento en Gran Bretaña

Gran Bretaña también sufrió escasez de alimentos debido a los ataques de los submarinos alemanes y tuvieron que implementar el racionamiento en la población. Incluso se prohibió alimentar a las palomas y arrojar arroz en las bodas.

Número 37: La hambruna en Rusia

Rusia sufrió una gran hambruna debido a la dificultad para abastecer a su población y al deterioro de su ejército. Los campesinos y obreros protestaron por la escasez de alimentos, lo que llevó al inicio de la guerra civil rusa.

Número 38: Crisis en Francia

En la primavera de 1917, Francia enfrentó una crisis debido a la extensión de la guerra y la pérdida de vidas en combate. Varias unidades del ejército francés se amotinaron y hubo soldados fusilados y sentenciados a pena de muerte por el consejo de guerra.

Número 39: La captura de banderas

Las banderas eran símbolos nacionalistas importantes para las potencias. En algunos casos, los soldados intentaban esconder o enterrar las banderas antes de caer prisioneros o ser asesinados para evitar que fueran capturadas como trofeos enemigos. Con el tiempo, las banderas desaparecieron del campo de batalla.

Número 40: Prisioneros de guerra

Durante los 4 años de guerra, se estima que hubo más de 6 millones de prisioneros de guerra. La mayoría de ellos eran alemanes, mientras que las tropas inglesas capturaron a unos 200,000 soldados. Estos prisioneros vivieron en condiciones deplorables y tuvieron que realizar trabajos forzosos.

Número 41: Los muertos

El manejo de los muertos fue un desafío complejo tanto en hospitales como en las trincheras. Muchos cadáveres quedaban irreconocibles y se crearon cementerios improvisados. Cada soldado llevaba una chapa de identificación que se retiraba al momento de su muerte. Se estima que la guerra dejó alrededor de 3 millones de viudas y 6 millones de huérfanos.

Número 42: El papel de las enfermeras

Las enfermeras fueron un gran apoyo durante la guerra, reclutadas por la Cruz Roja. Su trabajo era largo y tedioso, cuidando a los heridos y moribundos. Cumplieron un papel fundamental como cuidadoras, madres y confidentes de los soldados.

Número 43: El deterioro de los sobrevivientes

Los efectos de la guerra no tardaron en hacerse evidentes en quienes sobrevivieron. Insomnio, inestabilidad emocional, pérdida de memoria, movimientos compulsivos, alucinaciones, pensamientos obsesivos, dolores físicos, mutilaciones y desfiguraciones son algunas de las secuelas que experimentaron los supervivientes.

La primera guerra mundial dejó una huella imborrable en la humanidad, marcando un hito en la historia. Esperamos que este artículo haya sido útil para que conozcas más sobre este conflicto y reflexiones sobre sus terribles consecuencias. ¡No olvides suscribirte a nuestro canal y seguirnos en nuestras redes sociales para estar al tanto de nuestras actualizaciones!

Tabla Resumen

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuándo terminó la primera guerra mundial?

La primera guerra mundial terminó el 11 de noviembre de 1918 con la firma del armisticio de confianza en el Frank por Francia.

2. ¿Cuántas personas murieron durante la primera guerra mundial?

Se estima que al menos 20 millones de personas murieron durante la primera guerra mundial.

3. ¿Cuál fue el impacto de la guerra en Europa?

La guerra dejó graves daños en Europa, tanto a nivel físico como emocional, y marcó el comienzo de una serie de cambios políticos y sociales en la región.

4. ¿Cuál fue el papel de las enfermeras durante la guerra?

Las enfermeras desempeñaron un papel fundamental en el cuidado de los heridos y moribundos durante la guerra. Fueron un gran apoyo para los soldados y brindaron cuidados y consuelo en momentos difíciles.

5. ¿Cuál fue el legado de la primera guerra mundial?

La primera guerra mundial dejó un legado de devastación y tragedia, pero también sentó las bases para importantes cambios geopolíticos y sociales en el mundo. Además, sirvió como punto de partida para la segunda guerra mundial.

Esperamos que este artículo haya sido de tu interés y te invite a reflexionar sobre la importancia de conocer nuestra historia para evitar repetir los errores del pasado. Si tienes alguna pregunta adicional o algo que agregar, no dudes en compartirlo en la sección de comentarios. ¡No olvides suscribirte a nuestro canal y seguirnos en nuestras redes sociales para mantenerte al día con nuestras actualizaciones!

¡Hasta pronto!

Javier L.

¡Hola! Soy Javier L., un apasionado de la historia que ha encontrado en la escritura una vía para compartir y explorar los rincones más fascinantes de nuestro pasado. Cuando no estoy sumergido en algún libro o documento histórico, me encuentras plasmando mis descubrimientos y reflexiones en este blog. Creo firmemente que la historia no solo es una serie de fechas y eventos, sino un rico conjunto de historias y lecciones que aún resuenan hoy. ¡Espero que disfrutes leyendo tanto como yo disfruto escribiendo! Un saludo y gracias por acompañarme en esta travesía por el tiempo.

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