Animales Extintos de la Antigüedad: 9 Revelaciones Históricas

Animales Extintos de la Antigüedad: 9 Revelaciones Históricas

En la antigüedad, vivieron animales extintos que podemos encontrar en África, Asia y América en la actualidad, pero resulta sorprendente saber que también habitaron en Europa. Especies como el león eran conocidas en la antigua Grecia, la Roma Imperial y otras civilizaciones de la época. Estos animales no solo eran llevados a las ciudades europeas como entretenimiento o como mascotas exóticas, sino que también vivían en los bosques y praderas del continente.

Por ejemplo, se descubrió que los europeos prehistóricos cazaban y comían leones, tal como se evidenció en hallazgos realizados en el yacimiento de fósiles de Atapuerca, España. El elefante sirio fue otra especie extinguida en la antigüedad, ya que fue cazado por los romanos para sus espectáculos públicos. Incluso el famoso general cartaginés Aníbal, que era africano, montaba un elefante sirio en vez de uno africano.

Índice
  1. Los leones en la antigua Grecia y Europa
  2. El elefante sirio, una víctima del Imperio Romano
  3. El uro, un ancestro del ganado moderno
  4. El alca gigante, una presa fácil
  5. El dodo, un símbolo de la biodiversidad extinta
  6. FAQs (Preguntas frecuentes)
    1. ¿Cuáles son algunas especies de animales extintos?
    2. ¿Cuál fue la causa de la extinción de estos animales?
    3. ¿Qué se está haciendo para evitar la extinción de otras especies en peligro?

Los leones en la antigua Grecia y Europa

Antiguamente, los leones eran abundantes en la antigua Grecia y en Europa. Uno de los trabajos de Heracles, también conocido como Hércules, fue matar al león de Nemea, una bestia que aterrorizaba a los habitantes de la región. La entrada principal a la ciudadela de Micenas, construida en el siglo XIII a.C., era la Puerta de los Leones.

Según el historiador griego Heródoto, durante el descenso del rey persa Jerjes hacia las Termópilas en el año 480 a.C., su ejército fue atacado por leones mientras acampaban por la noche. Los felinos atacaron a los camellos sin tocar a ningún hombre ni a ningún otro animal.

Aristóteles también hizo referencia a los leones en Macedonia, mencionando que estos animales se obtenían de otras especies y que a menudo elegían aprovechar la carne de los camellos. Añadió que en esa región había muchos leones y grandes bueyes salvajes.

En Europa, incluso los cazadores prehistóricos se enfrentaban a los leones. Se han encontrado huesos de leones de las cavernas en cuevas prehistóricas en el yacimiento de Gran Dolina, en Atapuerca, España. Estos huesos mostraban marcas de cuchillo, lo que indica que los europeos prehistóricos no solo cazaban y comían leones, sino que también formaban parte de su dieta.

Los leones de las cavernas eran una especie extinta estrechamente relacionada con el león moderno y habitaron en un territorio que abarcaba desde España y las Islas Británicas hasta Alaska. Eran una de las especies de león más grandes y se cree que fueron cazados por los humanos primitivos, quienes aprovechaban su carne y otros recursos que ofrecían.

El elefante sirio, una víctima del Imperio Romano

Otro animal que se extinguió en la antigüedad debido a la acción del hombre fue el elefante sirio. Esta especie de elefante asiático era nativa de Irak, Irán, Turquía y Siria y vivió desde aproximadamente 1800 a.C. hasta la época del Imperio Romano.

Los antiguos artesanos sirios utilizaban los colmillos del elefante sirio para elaborar tallas de marfil. Durante el primer milenio a.C., la producción de artículos de marfil en Siria alcanzó su apogeo, con magníficas incrustaciones en muebles de lujo realizadas por los arameos.

Con una altura de hasta 3.5 metros en el hombro, el elefante sirio era una de las mayores especies de elefantes asiáticos y compartía hábitat con los elefantes indios en tiempos históricos.

Los registros fósiles revelan que los elefantes sirios vivieron en una amplia área que se extendía desde el sur de Anatolia hasta las estepas sirias e incluso Israel, así como hacia el sur de Irán. El rey asirio Asurnasirpal II, quien gobernó entre los años 883 y 859 a.C., presumía de matar elefantes, leones y bueyes salvajes.

La expansión del Imperio Romano por África llevó a la caza masiva de animales autóctonos, incluyendo el elefante sirio, para ser utilizados en espectáculos en el Coliseo y el circo romano. Los romanos desconocían que su caza indiscriminada llevaría a la extinción de estas especies.

El uro, un ancestro del ganado moderno

Otro animal que fue cazado hasta su extinción fue el uro euroasiático, un ancestro del ganado moderno. Esta especie de gran buey recorría las praderas y estepas europeas y tenía una altura de hasta 1.8 metros en el hombro.

Sus cuernos curvos y su temperamento agresivo lo convirtieron en un oponente formidable. Los romanos llegaron a aprovechar su carne, piel y cuernos. A lo largo de los siglos, la población de uros se redujo considerablemente hasta que, finalmente, desapareció por completo. El último uro euroasiático murió en el año 1627 en Polonia por causas naturales.

El alca gigante, una presa fácil

El alca gigante, también conocido como gran arca, fue la mayor de las aves de su conjunto y no podía volar. Se encontraba en las islas europeas y americanas en abundancia. Esta especie de ave, que pesaba alrededor de 5 kilogramos, era inofensiva y vulnerable a ser cazada por su carne, huevos, plumas y cebo.

Los marineros europeos y americanos capturaban grandes cantidades de alcas gigantes en estas islas. Sin embargo, con la llegada de los cazadores y coleccionistas, su población comenzó a disminuir rápidamente hasta que se extinguieron en el siglo XIX.

El dodo, un símbolo de la biodiversidad extinta

El dodo, un ave endémica de la Isla Mauricio, fue otro de los animales extintos debido a la caza y la introducción de especies invasoras. Esta ave, que pesaba alrededor de 23 kilogramos, no podía volar y carecía de depredadores naturales.

Los marineros europeos cazaban al dodo con facilidad, ya que esta ave confiada no veía a los humanos como una amenaza. Su población fue disminuyendo rápidamente y el último ejemplar fue visto en 1662.

Estos animales son solo algunos ejemplos de especies que se extinguieron debido a la acción del hombre. Afortunadamente, cada vez existe una mayor conciencia sobre la importancia de la conservación de la biodiversidad y el respeto hacia los demás seres vivos. Sin embargo, todavía hay muchas especies en riesgo de extinción debido a la actividad humana.

AnimalDescripción
LeónAnimal abundante en la antigua Grecia y Europa. También era cazado por los europeos prehistóricos.
Elefante sirioEspecie de elefante asiático que vivió en Irak, Irán, Turquía y Siria. Fue cazado por los romanos para sus espectáculos públicos.
Uro euroasiáticoAncestro del ganado moderno que habitaba en las praderas y estepas europeas. Fue cazado hasta su extinción.
Alca giganteAve no voladora que habitaba en las islas europeas y americanas. Fue cazada por su carne, huevos, plumas y cebo.
DodoAve endémica de la Isla Mauricio que se extinguio debido a la caza y la introducción de especies invasoras.

FAQs (Preguntas frecuentes)

¿Cuáles son algunas especies de animales extintos?

Algunas especies de animales extintos incluyen el león de Europa, el elefante sirio, el uro euroasiático, el alca gigante y el dodo.

¿Cuál fue la causa de la extinción de estos animales?

La extinción de estas especies se debe principalmente a la caza indiscriminada y la destrucción de su hábitat por parte del hombre.

¿Qué se está haciendo para evitar la extinción de otras especies en peligro?

Cada vez existe una mayor conciencia sobre la importancia de la conservación de la biodiversidad. Se están implementando medidas de protección de especies en peligro y se promueve la educación ambiental para fomentar un trato más responsable hacia los seres vivos.

Esperamos que este artículo te haya sido útil y te haya brindado información interesante sobre animales extintos que vivieron en la antigüedad. Recuerda que la historia nos enseña la importancia de la preservación de la biodiversidad y el respeto hacia todas las formas de vida.

Hasta la próxima.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Animales Extintos de la Antigüedad: 9 Revelaciones Históricas puedes visitar la categoría Historia Antigua.

Seguro que te interesa

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

Subir